El que Conan el cimmerio sea la creación más prestigiosa y célebre de Robert E. Howard, no impidió que fuese también la más bastardeada. Luego de su publicación original en la afamada revista Weird Tales, fue sometido a un manoseo inescrupuloso: sus reediciones contaban con cuentos que no eran obra de Howard; los originales no fueron sólo reordenados, sino también reescritos para seguir un supuesto orden “cronológico” de la vida del Cimmerio de ojos azules. Esta situación llevó a que la idea de Conan, en el imaginario popular, sea la de un hombretón bruto y feroz siempre rodeado de féminas en poca ropa y grandes espadas, de esta índole son la mayoría de las historias aportadas por otros autores, a la mitología de Conan.

Pero hace algunos años, la editorial Timun Mas publicó en español los cuentos originales de Conan en su orden de escritura. Howard no estaba interesado en mantener un orden biográfico en sus aventuras, las iba escribiendo como si el propio Conan, ya viejo, se las contase al oído según las iba recordando. El autor nos presenta en su primer cuento El fénix de la espada un Conan ya Rey de Aquilonia, pero el segundo cuento, La hija del giganta de hielo) podría estar ubicado en casi cualquier momento de la vida nuestro héroe. Los cuentos sucesivos irían de atras para adelante y viceversa, en la historia de Conan.

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Scott Pilgrim tiene una vida perfecta. Tiene 23 años, está en una banda de rock donde toca el bajo, de novio con una chica oriental cinco años menor llamda Knives Chau, no trabaja, juega videos juegos todo el día y comparte el departamento con su mejor amigo gay, Wallace, quien lo mantiene. ¿Puede pedir más? Sí. ¡Y lo obtiene! Eso sí, va a tener que pelear mucho y subir de nivel para lograrlo.

El canadiense Bryan Lee O’Malley demuestra que nació para ser unos de los grandes de la historieta mundial. Tras el éxito cosechado con su novela grafica Lost at Sea, en el 2005, de nuevo en la editorial Oni Press, comenzó con lo que inmediatamente se convirtió en su opera magna: Scott Pilgrim Precious Little Life (Scott Pilgrim, su vida y sus cosas en España). Una historieta tan especial que rompe con todos los moldes preestablecidos.

La historia es sencilla, Scott Pilgrim lo tiene todo, pero la vida le da aún más hasta el punto que no sabe donde está parado. Al conocer a la chica de sus sueños (Ramona Flowers una Americana, que anda en rollers y se mueve por autopistas subespeciales) deja a su actual novia emprende un camino extraño, el camino de la vida, el de madurar, conseguir trabajo, enfrentarse a viejos demonios (o ex novias) mudarse con su novia, subir de nivel y pelear a muerte con los Siete Ex – novios malvados de Ramona.

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Los cómics sea cualquiera su origen y contexto pueden potencialmente dar la vuelta al mundo; llamados tebeos en España e historietas en Latino América, todos poseen un mensaje que mantiene unidad en el paso del tiempo, alguna ideología o la adaptación de un arquetipo clásico o mito en los súper héroes, la sátira a la sociedad en las creaciones cómicas, etc. El escritor Terenci Moix (Barcelona, 1942-2003) publicó uno de los primeros estudios de género narrativo, ‘Los cómics, arte para el consumo y formas pop’ (1968), reeditado en 2007 por Bruñera como ‘Historia social del cómic’.

El corpus seleccionado por Moix cubre los cómics de la posguerra civil española como Gordito relleno, Doña Urraca, mayoritariamente de humor, además los afamados Batman, Superman, en los que marca etapas de ideología anti rusa, clasifica a estos héroes en hombres superiores y semidioses como el Capitán Marvel, que desbordarían la fantasía para este crítico por un deseo de evasión en el público lector, que empezó a consumirlos en la época de la Gran Depresión norteamericana.

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Portada de la edición francesa de Echo

“Extraños en el Paraíso” es la primera gran creación de Terry Moore, pero estamos deseando descubrir el primer volumen de Echo (la editorial Norma lleva su traducción con demasiada paciencia). A priori, el universo de Echo tiene poco que ver con el de Strangers in Paradise, excepto que Moore sigue dibujando con un estilo impresionante.  Esta vez, no nos meteremos de lleno en la novela gráfica negra, pero sí en un mundo fantástico apto para todos los públicos que nos recuerda a los trabajos de los Luna Brothers e incluso a Y the last man

La historia de Eco comienza en una escena por vía aérea: una chica vestida con una sofisticada combinación sobrevuela el cielo azul, como parte de una prueba de equipos militares cuando cae en una trampa realizada por aviones enviados por su ” amigos “ y hace un picado. El avión explota  (con la niña) y algunos materiales (algo que parce a simple vista mercurio) caen sobre el auto y el pecho de una jovencita que estaba fotografiando la flora del desirto.

Así es como comienza la historia. Julie Martin, la joven en cuestión es un prototipo casi perfecto de mujer que podría ser nuestra vecina, recientemente divorciada y con su vida vacía de sentido. El trozo de hierro que se incruta sobre su pecho va a convertirlo en una especie de metal vivo que cambiará el transcurso de su vida.  Armas nucleares, vida artificial, todo es confuso al principio pero a la vez fascinante. Julie pronto descubrirá que el accidente le ha dado poderes, razón por la que los malos malísimos la persiguen.

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Sucedió en el SDCC (Salón del Cómic de San Diego), Gary Oldman respondió a la pregunta de un fan acerca de: ¿Cuándo se iniciaría el rodaje de la secuela de Dark Knight? La respuesta fue: durante el próximo año.

Gary Oldman, quien interpreta al comisionado Jim Gordon en las dos últimas películas de Batman, afirmo además: ”…el público deberá esperar para ver la película es las salas de cine pero, sin duda alguna, el film se empezará rodar a lo largo del 2010…”

Eso fue lo que dijo el actor británico, durante la presentación de uno de sus próximos títulos “Book of Eli”; el actor bromeo además diciendo: “…no le digan a nadie que yo lo he dicho…”, ante unas 6500 personas que albergaban uno de los salones del SDCC.
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Como dejar de mencionar a los creadores de comics como Spider-Man, X-Men, Hulk, Iron Man, Thor, Captain America, y muchos otros, como dejar pasar un año tan importante como este: Los 70 años desde la aparición de Marvel Comics.

Estimados lectores, este 2009 es el año que Marvel dedica a celebrar un aniversario más de su aparición. Fue en 1939 cuando vio la luz: en aquellos años se llamaba Timely Comics, posteriormente en los años 50´s paso a llamarse Atlas Comics, hasta que finalmente a inicios de los 60´s su nombre quedo grabado como Marvel Comics. Sacando cuentas, suman 70 años desde 1939 y Marvel lo celebra muy a su estilo.

Algo que les gustara a los fanáticos y seguidores de Marvel es la lista que nos han dejado en su web de aniversario, se trata de las 70 mejores portadas que ha sacado la editorial, objetiva para muchos y poco acertada para otros, lo cierto es que no esta de más conocer el ranking que han elaborado.
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La imagen que encabeza este post parece una sencilla tira cómica, pero si somos un poco perspicaces, nos daremos cuenta de los curiosos detalles que guarda. No me refiero a mensajes ocultos ni nada de eso, tampoco a códigos secretos que deben descubrir, solo intenten mirarlo de cabeza.

Efectivamente, como se habrán dado cuenta, la historia se transforma en otra al leerla en forma inversa; este tipo de tira cómica pertenece al trabajo de Gustave Verbeek, nacido en Japón en el año de 1867 y muerto en Nueva York en1937.

Su trabajo fue conocido como The Upside Downs, unas extrañas páginas de cómic que guardaban una curiosa y extraña secuencia. La historia constaba de 12 cuadros o viñetas, pero solo estaban dibujadas 6 de ellas; al terminar de leer las primeras 6, el lector solo debía dar vuelta a la página para continuar la segunda parte de la historia.
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Samuel L. Jackson será Nick Fury

Finalmente, tras las largas negociaciones que han mantenido durante muchos meses, e incluso tras un comunicado oficial en el que aseguraban que no contarían con él, Samuel L. Jackson y Marvel han llegado a un acuerdo para que el actor encarne a Nick Fury en nueve películas, entre las que estarán ‘Iron Man 2′. ‘Thor’, ‘Los Vengadores’ y ‘S.H.I.E.L.D.’*. Fury ya fue interpretrado en el pasado por nada más y nada menos que David Hasselhoff (‘El coche fantástico’, ‘Los vigilantes de la playa’), y aunque la película era poco menos que una aberración, lo cierto es que el personaje no estaba nada mal llevado por el actor.

Era evidente que antes o después le ofrecerían la suma adecuada para que acepte, pues el dibujo del personaje en la saga Ultimates está claramente inspirado en su rostro, amén de haber hecho un cameo al final de ‘Iron Man’ encarnando al coronel. Para nosotros es una grata noticia, no sólo da el físico perfecto para el personaje (que parece estar hecho expresamente para él), sino que como actor es muy solvente, y muy capaz de tomarse estos personajes con la filosofía que requieren: sin tomárselo excesivamente en serio, disfrutando del trabajo y aprovechando el máximo posible un personaje que puede dar tanto de sí.

No es la primera incursión de Samuel L. Jackson en el terreno de los cómics. Además de la citada ‘Iron Man’, también encarnó a Octopus en ‘The Spirit‘, y estuvo en ‘El protegido‘. También le hemos visto en otras películas de corte similar como ‘Jumper‘, ‘Serpientes en el avión‘ o encarnando a Mace Windu en la nueva trilogía de ‘Star Wars‘ (aunque, evidentemente, estas películas mencionadas no sean ni por asomo lo mejor de su extensa filmografía), por lo que puede decirse que tiene una amplia experiencia a sus espaldas para poder encarar de la mejor manera posible a Nick Fury, un personaje que algunos amamos profundamente.

Nick Fury de Ultimates

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Antes había un grupo de élite formado por héroes enmascarados. Estos aventureros honorables del pasado eran valientes hombres y mujeres. Ellos inspiraron la generación de héroes de hoy en día.

Con estas palabras da comienzo el videojuego creado como último movimiento publicitario de cara al inminente estreno de ‘Watchmen’ el viernes 6 de marzo. El videojuego, en flash, imita el estilo de los beat’em up de los ‘90, y como tal consiste básicamente en recorrer los escenarios de izquierda a derecha matando a todos los enemigos, hasta dar con el jefe final: Moloch. Tenemos dos personajes seleccionables, del grupo original de los Minutemen: Búho Nocturno y Espectro de Seda (en ambos casos los originales, por supuesto).

El metro volverá a ser un sitio seguro

Los escenarios son muy simples. Empezaremos en una calle, de ahí bajamos al metro, y de ahí vuelta a la calle, donde llegaremos al cine en cuya puerta nos espera Moloch, bastante más duro de tumbar. Nos lanzará cuchillos y mientras no caiga seguirán viniendo matones a hacernos la vida difícil. Afortunadamente, incluso en estas condiciones, no es especialmente complicado y podemos terminar el juego en no más de unos minutillos, que pasaremos con una sonrisa de oreja a oreja por esta especie de broma que nos han programado.

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Contract with God, de Will Eisner

A menudo se nos llena la boca hoy día hablando de novelas gráficas, dejando una inherente distinción con el cómic más común, como pueden ser las distinciones semánticas que ofrece el manga, la historieta o quizá la considerada más vulgar de todas -de una forma absolutamente errónea-, el tebeo.

Desde que el término se empezase a utilizar a mediados del siglo XX, aún a día de hoy no ha quedado perfectamente definido, y lo cierto es que se usa más para engrandecer obras de cara a su venta, que como correcta descripción de unos patrones predefinidos.

Aunque los orígenes del término aún navegan en cierto misterio -debido, en gran parte, a controversia y polémicas-, podemos situarlo como hemos dicho antes a mediados del siglo XX, cuando se mencionaba en sitios como ‘Bloodstar’, de Richard Corben. El primer uso serio que se le dio, como elemento de marketing especialmente, fue en la edición en tapa blanda de ‘Contrato con Dios’ de Will Eisner (en la imagen). Se suele decir que aquí es donde se bautizó a esta corriente narrativa, aunque podemos encontrar ejemplos muy anteriores. Escritores del XVI ya utilizaban el dibujo como medio inseparable de su texto, como William Blake. Sin embargo, solemos datar la primera novela gráfica (como tal) en 1957, cuando ‘El Eternauta’ de H. G. Oesterheld sale a la luz.

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