Si 1849 fuera 2009, y Poe, hubiera vivido hoy (por ejemplo), es probable que este miércoles, 7 de octubre fuese un día de luto internacional. Edgar Allan Poe murió hace 160 años. Decir, sencillamente, que Poe había desaparecido hace mucho tiempo y no tuvo entonces el reconocimiento que tiene hoy. Un poco iluminado por sus sueños de juventud (soñaba con gran fama y honores), Poe fue un artista reconocido, no obstante, se le pagaba muy bien y era un confirmado.

Edgar Allan Poe

Su Raven (publicado a principios de 1845) le valió un gran éxito, pero Poe no podía disfrutar de el. Su esposa murió un año o dos más tarde, y Poe se había convertido en un ser solitario (tuvo la idea y la oportunidad de volver a casarse, pero no pudo olvidar a su mujer ni renunciar al alcohol). Drogado, enfermo, sufriendo del corazón y nadie sabe de qué más cosas.La Mitología Poe, por supuesto, no existía, ni el concepto de poeta maldito de que llega al final del siglo XIX.

La muerte repentina a los 40 años en Baltimore, Poe había tiempo suficiente para que se convierta en una de las figuras esenciales de la literatura internacional. Su trabajo fue creciendo, floreciendo con los años hasta convertirse en uno de los más influyentes de los siglos XIX y XX, que actúa como un reservorio de la literatura (gótico), el cine y las artes, pasado, presente y futuro.
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Clive Barker

Periódicamente, el nombre de Clive Barker está relacionado com diferentes campos artísticos (teatro, escritura, pintura, escultura, cine), sin la necesidad de delimitar los territorios. Quizás porque son sólo las formas de crear una mitología, perpetuado hoy en el mundo de los videojuegos. Pero esto no es oportunismo. En Barker, experimentar con nuevas formas es una necesidad vital de crear. Si no se pone en peligro, no funciona y por lo tanto, no queda satisfecho.

En las películas, el director de Hellraiser y Cabal ofrece una propiesta diferente desde The Lord of Illusions en 1995, ahora le tenemos en el puesto de productor para Midnight X-Treme Picture Show.ya no ofrece desde Ilusiones de los Lores en 1995 y ahora actúa como un productor con su casilla Mostrar imágenes medianoche. Su técnica consiste en adaptar sus novelas fantásticas a través de una nueva generación de cineastas que apoya y protege. Este es el caso del japonés Ryuhei Kitamura para Midnight Meat, Hal Masonberg (The Plague), John Harrison (Book of Blood) y Anthony DiBlasi (Dread).

Desde el principio, Clive Barker es como un alquimista que mezcla los elementos contra la naturaleza, lo que le valió una reputación de ser un polemista de la fantasía, capaz de lo mejor cuando está en pleno funcionamiento.

Es también a veces un escritor – rol en el que goza de plena libertad de expresión – como cineasta – los estudios han tratado de coartar su atracción natural por la desviación física y moral. Su mundo, la fantasía más oscura que puedas imaginar es alimentada por los símbolos, el cambio, la biología, la creencia moderna, lo maravilloso, lo macabro, lo grotesco.

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Retrato de Egar Allan Poe, el tono en blanco y negro le da un aire de misterio al retrato...

Seguro que el nombre de este autor no pasa inadvertido por los lectores de Reinos Libres, el solo hecho de mencionarlo trae a la mente recuerdos de historias increíbles, tenebrosas y oscuras. “El gato negro”, “El escarabajo de oro”, “Corazón delator”, “El diablo en el campanario” y muchos otros cuentos y relatos que a todo buen lector han fascinado por muchos años.

Fue en 1849 cuando Edgar Allan Poe partió de este mundo, sus historias han quedado inmortalizadas en la literatura universal, pero pocos conocen de la vida del autor. Sobre su muerte, a solo 40 años de edad, se ha especulado mucho; se habla de drogas, de enfermedades psicológicas, de alcoholismo, pero hasta hoy ninguna verdad ha quedado escrita sobre las causas reales.

Se le tildaba de loco, que sufría de alucinaciones y que muchas de ellas han sido representadas en algunos de sus cuentos. Como no recordar “El Cuervo” su poema más conocido, quizás el más renombrado de toda la literatura norteamericana, donde un tenebroso escenario y un oscuro invitado asecha al protagonista, al mismo Edgar Allan Poe.
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Quién no leyó, o vio, “Carrie”, “El resplandor”, “Cementerio de animales” o “Misery”, unas de las obras más exitosas y famosas del gran escritor Stephen King; el mayor representante de la literatura de terror de la actualidad, género con el que ha cosechado grandes éxitos.

Nacido en 1947, este autor estadounidense comenzó a escribir siendo pequeño, pero trabajó de varias cosas antes de poder dedicarse por completo a la literatura. Con su primera novela “Carrie” (1974) recibió excelentes críticas, y a ésta le siguieron “El resplandor” (1975) -con la logró gran prestigio internacional-, “It” (1986), “Misery” (1987), entre muchas otras.

Este prolífico autor, que ha utilizado el seudónimo de Richard Bachman, también ha realizado obras en los géneros fantástico y de ciencia ficción, y hasta ha escrito relatos y guiones para la televisión. En definitiva, es el más importante creador de best-sellers de terror y misterio, cuya gran parte de su obra ha sido llevada al cine.

Sombras sobre Baker Street

La ficción ya ha flirteado en muchas ocasiones con la idea de enfrentar de alguna manera los universos de dos obras diferentes muy conocidas, y experimentar con esa fusión a ver qué nuevas historias puede parir. En este caso particular, el libro se trata de un conjunto de dieciocho relatos cortos que funden los universos creados por Sir Arthur Conan-Doyle y H. P. Lovecraft para los relatos de Sherlock Holmes y el universo de los Mitos de Cthulhu respectivamente. Así pues, tras esta interesante -y a priori, absolutamente inviable- premisa, se esconden dieciocho historias que nos sumergerán en el oscuro universo de Lovecraft, habitado por cultistas, monstruos y religiones paganas, de la mano del detective más célebre que ha dado la ficción (si Dupin y Poirot me permiten dicha afirmación).

A lo largo de esos dieciocho relatos de misterio, y exceptuando alguno especialmente rebelde que insiste en salirse de la norma establecida por los demás (y por la propia narrativa, heredada directamente de Conan-Doyle), asistiremos a unas historias con un esquema más o menos fijo, en el que a Holmes y Watson se les presenta un caso aparentemente imposible, que despierta la curiosidad del detective. Ambos se ponen manos a la obra para desentrañar lo que hay tras esa historia, y finalmente se encuentran con algo imposible de explicar racionalmente. Al principio de las historias, y sobre todo en las primeras historias, Watson duda, es más propenso a creer en algo imposible, siendo Holmes el adalid de la razón y la ciencia. Sin embargo, conforme progresamos hacia el final de cada historia y hacia el final del compendio, los roles se invierten claramente, siendo bastante común los finales en los que Watson casi enloquece debido a que su mente racional no es capaz de comprender lo que le dictan los sentidos, mientras Holmes se va cubriendo de un halo de misterio y da señales de conocer muchísimo sobre los Mitos y las leyendas.

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Esta obra, aunque no la hayas leído, seguro la conoces de nombre. Fue escrita por Oscar Wilde, también uno de los escritores más conocidos del mundo.

Nacido en Dublín (Irlanda), el 16 de octubre de 1854 y muerto en París el 30 de noviembre de 1900, dejó un precedente en la novela gótica y de terror con su fantasma más célebre.

“El fantasma de Canterville” fue escrito en 1887, y fue publicado por entregas en la revista Court and Society.

Este relato, una parodia de los relatos de terror, cuenta la historia de una familia estadounidense, Otis, que se traslada a Inglaterra a vivir en un castillo donde habita un fantasma, el de Sir Simon de Canterville; quien da vueltas por la mansión desde que asesinó a su esposa Lady Eleonore.

La familia, advertida, le es totalmente indiferente a los sucesos paranormales y de esta manera se burla del fantasma, quien se deprime debido a la falta de respeto.

Si existe un personaje realmente melancólico en la literatura, ese es el vampiro. Por cuatro grandes razones: Es inmortal, está condenado a ver morirse o acabar todas las cosas y personas que ame o valore; debe pasar la eternidad en la oscuridad y en la clandestinidad, porque nadie debe saber lo que es realmente; la oscuridad tiene otro sentido más en este tema, ya que el vampiro está condenado a nunca más volver a ver la luz del sol; y por último: consume y destruye todo lo que ama, como si su sola presencia lo marchitara todo.

El vampiro se alimenta de vidas, con sus largos y afilados colmillos debe atravesar la piel de los seres vivientes y hacer brotar el preciado néctar rojo que transportan vida a través de las venas. Dependiendo de cada autor, o del folclore en que esté basado, el vampiro mata o no. Muchos son demasiado penitentes como para asesinar seres vivos para sobrevivir dentro de su propia naturaleza.

Todas estas cuestiones están explayadas de manera magistral en la novela Confesiones de un Vampiro, de la escritora norteamericana, no tan magistral, Anne Rice. La autora dedicó su larga carrera como escritora de best-sellers a dos sagas principales que enlazan sus relatos: por un lado Las Crónicas Vampíricas, iniciadas con la obra en cuestión, y que cuenta con 10 novelas en total; y Las Brujas Mayfair, una trilogía basada en una familia de brujas de Nueva Orleans a través de los siglos.

Ambas sagas se cruzan con el tiempo, siendo Mona Mayfair, uno de los personajes más complicados de la segunda saga (publicada entre 1990 y 1994), amante de Lestat, el indiscutido protagonista de Las Crónicas Vampíricas (publicadas entre 1976 y 2003).

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“He visto el futuro del género de terror, y su nombre es Clive Barker. Lo que escribe crea la impresión de que el resto de sus colegas hemos permanecido estáticos durante los últimos diez años”

Esto es lo que dijo el genial, célebre y exitosísimo Stephen King sobre otro escritor de horror, un escritor contemporáneo a él. Hablo de Clive Barker, el autor de Candyman y Hellraiser, obras que fueron llevadas varias veces al cine e incluso al comic.

La película Candyman está basada en el cuento Lo Prohibido, de Clive Barker. Trata, para los pocos que no la vieron aún, de un fantasma que se aparece cuando su nombre es pronunciado cinco veces seguidas frente a un espejo. Es una de las pocas buenas películas de terror de la década del 90.
Tuvo su continuidad tres años después, en 1995, cuando se estrenó Candyman 2 El Adiós a la Carne, en la que se nos relata la historia del fantasma, adentrándonos en su trágica vida, muerte y condena eterna en el mundo de los espectros.
También se llevó al cine una tercera y última (por suerte) parte llamada Candyman 3 el Día de los Muertos, estrenada en 1999.

Por otro lado Hellraiser es una película de horror británica basada en una novela de Clive Barker. Él mismo escribió después el guión del film en el que un hombre abre una extraña caja negra y da paso al mundo a unos seres venidos de otra realidad que le ofrecen todo el placer y el dolor que pueda existir en el universo. Terminan despedazándolo entre ganchos para carne y cadenas. Estos seres sadomasoquistas bizarros y horrorosos dan a la película un ambiente terrible en el que se funden moralidad, tentación, sexo, violencia, sangre, dolor y placer. Como comprenderán no es un film para todos.

Hay al menos 7 películas basadas en estos seres y una serie de comics de exquisita calidad de dibujo, obviamente es una historieta que combina texturas sensuales y colores tenues y dulces con imágenes grotescas, sangrientas y deformidad sin límites.

Como verán, Stephen King tiene razón: Clive Barker es algo completamente nuevo.

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Ésta, quizás la mejor novela del genial Stephen King, se llevó los aplausos y las antorchas del público lector. Carrie, publicada en 1974 fue censurada en muchas partes de los Estados Unidos. E incluso, en Finlandia se prohibió el estreno del Film que se adaptó años después.

Carrie es la historia de una adolescente llamada Carrie White. Ella no es una muchacha normal, tiene que convivir con su madre, una fanática religiosa enfermiza que no la deja tener amigos ni vestirse como las otras chicas. Sus compañeros, como era de esperarse en esa sociedad, la toman de punto y se burlan de ella y la maltratan.
Un día Carrie, en las duchas del vestuario del colegio, tiene su primera y tardía menstruación. Todas sus compañeras se burlan de ella y se ríen a carcajadas. Éste hecho fu el que desató por primera vez en Carrie una habilidad que llevaba escondida, un don que, por miedo a su censuradora madre, nunca había dejado que se exteriorizara, pero que ahora la frustración y la angustia la dejaron a flor de piel: la Telequinesis, la habilidad de mover las cosas con la mente. Cada tanto, cuando su ira y su angustia es muy fuerte, se brota y algunos objetos a su alrededor flotan y son arrojados contra las paredes.

Pero repentinamente todo cambia en la vida de Carrie, Tommy Roos, el galán del colegio, la invita al baile de graduación. Por un momento ella piensa que se trata de un chiste o alguna trampa, pero termina aceptando. Lo peor de todo es que no estaba equivocada. Las chicas del colegio habían convencido a Tommy de invitarla, para jugarle una broma pesada.
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Stephen King es el escritor de terror más laureado y más exitoso de los últimos 20 años. Muchas personas lo creen un “escritor de Best-Sellers”, osea que escribe obras muy comerciales para vender a cuatro manos. Pero en mi opinión se equivocan muchísimo: Stephen King es un gran escritor y sus obras son Best-Sellers, pero por la calidad que llevan a flor de piel, aunque en algunos casos también influye un poco la fama del autor.

En 1977, King publicó su primer Best-Seller de tapa dura, la genial novela de terror que lo catapultó a los anaqueles y a los más altos círculos de lectores, y que hoy, 31 años después sigue siendo una de sus obras más respetadas. Hablo de El Resplandor.

Un poco antes, en 1974, ya había publicado una novela de terror muy dura y cruda que tuvo bastante éxito pero que se hizo famosa realmente en 1976 Brian de Palma la llevó al cine de manera magistral. Por supuesto me refiero a Carrie.

Muchísimas de las más de 40 novelas de Stephen King fueron llevadas al cine, entre ellas la tenebrosa Cementerio de Animales, en la que los habitantes de un pueblito entierran a sus mascotas en un antiguo cementerio y los animales vuelven al día siguiente, con mal humor, un poco violentos y con mal olor, porque, como le dice un vecino al protagonista “su gato está un poco muerto”. Este film fue dirigido en 1989 por Mary Lambert.

Otra novela de King que fue adaptada a la pantalla grande es Misery, que no es estrictamente Terror, sino más bien suspenso. En esta novela, Paul Sheldon, un escritor de Best-Sellers tiene un accidente en el bosque y es rescatado por una fanática, que lo lleva a casa y lo cuida, y lo ata y no lo deja salir hasta que le escriba una novela personal para ella. Una historia de psicosis profunda. Fue dirigida en 1990 por Rob Reiner y protagonizada por James Caan y Cathy Bates.
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