Isaac Asimov, el genio de la ciencia ficción

Todo amante de la ciencia ficción debe conocer la “Saga de la Fundación“, una serie de aproximadamente 15 libros en la cual se habla de una sociedad tecnológica del futuro, donde el eje central pasa por los robots al ser quienes condicionan la organización de la misma.

Estos libros en muchos casos son recopilaciones de cuentos y lo más difícil de todo esto quizá sea encontrar un orden claro para leer cada uno de ellos pues existen superposiciones entre varios de ellos e incluso Isaac Asimov los ha escrito en forma salteada. De todos modos el mismo ha expresado una forma para leerlos y encontrarle sentido al todo.

Primero, comenzar por la Saga de los Robots, también conocida como “Ciclo en la Tierra” y se compone de cinco obras: “Yo robot” (1950), “Las bóvedas de acero” (1954), “El sol desnudo” (1957), “Los robots del amanecer” (1983) y “Robots e Imperio” (1985).
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Quizá sea como consecuencia del inesperado éxito de “Orgullo y prejuicio y zombis” lo que ha desencadenado que decide Quirk Book se haya decidido a ampliar su camino. Así, después de haber publicado en septiembre pasado, Sentido y sensibilidad y monstruos marinos, el editor de EE.UU. anunció una nueva desviación literaria, que se centrará esta vez en la obra de Tolstói, se celebra en 2010 el 100 aniversario de la muerte.

Prevista para el mes de junio, Android Karenina incorpora, como su título indica, la famosa historia de amor entre Vronsky y Anna Karina en un “universo steampunk, poblado por robots y cyborgs”. Según la presentación del editor, el aspecto del marco como gran parte del libro que parodia de Jane Austen que ya tienen bastante con sus propias historias, los personajes de Tolstoi se enfrentarán a una revuelta los robots, y con las armas en la vanguardia de la tecnología del siglo XIX.

Se ha realizado una tirada de 200.000 ejemplares, la editorial cuenta con el éxito de este nuevo libro, que será co-firmado entre Tolstoi y Ben H. Winters (Sentido y sensibilidad y monstruos marinos). Lo que no es exactamente el caso del escritor y crítico de Jay Parini, autor de la última estación, una biografía desandando los últimos días de Tolstoi. Para él, el escritor ruso estaba “horrorizado ante la idea de que uno puede transformar su trabajo de manera absurda, con la única finalidad de convertirse en un entretenimiento“. “Esto no fue un hombre que tenía un sentido del humor”. Una razón más que suficiente todavía para justificar el lanzamiento de Android Karenina en los ojos de los más grandes devotos de Tolstoi: la parodia puede llevar a algunos lectores a su vez a la novela original.

Hace tiempo que debería haber escrito sobre John Updike, cuando murió a principios de año solo pudimos hacer una breve reseña de la noticia de su muerte en Leergratis.com. Desde entonces no he sido capaz de cumplir mi palabra.

Primera edición de Of the Farm de John Updike

Una relectura de la serie de novelas sobre su famoso personaje Harry Conejo Ángstrom: Corre, Conejo; El Regreso de Conejo, Conejo es rico, Conejo en Paz, la saga principal, la más famosa, la más divertida y posiblemente la obra más emblemática del autor. Durante algunos días de agosto he tenido la posibilidad de leer “La versión de Roger” y “En torno la granja”. La primera novela establece un diálogo entre el científico y el teólogo, una conversación sorprendente y emocionante. Es a la vez un libro muy difícil de entender en algunas ocasiones (habla mucho de temas científicos de “alto nivel”) y muy divertido y accesible (el tema principal es el adulterio, el amor ,…). La novela también ha sido interpretada (no recuerdo por qué) como una variación de Scarlet Letter de Hawthorne. En cuanto a “En torno la granja”, es un mundo completamente diferente pero el mismo autor.

Updike tiene 3 especialidades: la pareja, el hombre en la pareja, el mundo fuera de la pareja o fuera del hombre en la pareja. Esta descripción es completamente reduccionista de su trabajo pero vale la pena lo suficiente como para que os hagáis una idea de En torno la granja, que cuenta la situación tan compleja psicológicamente que vive
un hombre con su nueva esposa y con su anciana madre. El personaje principal ha vivido durante años en una explotación agrícola cada vez más difícil de mantener. La novela habla de la granja por lo tanto, la relación entre un hombre “normal”, su madre, la relación entre hijo y madre una vez que llega su nueva esposa y su ex, su nueva esposa y su anciana madre. Todavía es imposible decir lo que es bueno en una novela de Updike. Las situaciones son normales en el libro: las etapas de trabajo de campo, salidas en falso, peleas, secretos de familia….

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Su historia y fama hubieran sido diferentes si se le recordara como autor de novelas históricas. Pero el público, la crítica y el destino decidieron otra cosa. Sir Arthur Conan Doyle es venerado como el creador de Sherlock Holmes, una serie policíaca muy lucrativa para su autor, es el personaje que le daba de comer (hasta el punto que trató de matar a su héroe). Muy involucrado en la política colonial de su país en África, Conan Doyle comenzó apoyando la Guerra de los Boérs, pero luego cambió de manera decisiva la perspectiva de atacar violentamente a la colonización del Congo por parte de Bélgica. Debo decir que en este segundo caso, estaba al tanto de los horrores infligidos por los colonizadores a la población local. Con toda probabilidad, fue durante su viaje al Congo que germinó la idea de su futura novela El Mundo Perdido.

Tras una serie dedicada a la imaginaria del profesor Challenger, The Lost World sigue los pasos de su héroe, que intenta sin éxito convencer al mundo científico de la existencia de una región olvidada en América del Sur, una región que se mantuvo a parte en la evolución y en la que podemos encontrar todo tipo de animales prehistóricos. Acompañado en su búsqueda por un periodista temerario, por otro profesor y por un lord inglés vagamente aventurero, Challenger emprende su gran aventura en este mundo olvidado por todos.

The Lost World (1925)

Los exploradores descubren de hecho selvas inhóspitas en las que los pterodáctilos sobrevuelan, también hay Iiguanodon y megalosaurus voraces, pero, en particular, hacen batalla con una extraña raza de hombres monos vengativos, que bien podría ser el eslabón perdido buscado por muchos paleontólogos.

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Aunque su estreno no será sino hasta marzo del 2010, la nueva película dirigida por Tim Burton e inspirada en el clásico de Lewis Carroll “Alicia el país de las maravillas” y su continuación “A través del espejo”, es una de las más esperadas por amantes de la popular historia, fans del director y cinéfilos de todo el mundo.

Si bien la filmación de la película termino en diciembre del año pasado, el trabajo que se viene realizando en cuanto al mezclado de imágenes, animación y adaptación al formato 3D están llevándole mucho tiempo a la producción. Según palabras de Richard Zanuck, productor de la película: “Este proyecto será algo que no se ha visto en las salas de cine; una increíble mezcla de realidad y fantasía”.

Por otra parte, ver una historia tan popular y universal de la literatura americana en los cines, es algo que siempre llamara la atención, pero siendo Tim Burton quien esta en la dirección: será una experiencia única apreciar el universo que ha elaborado para el fantástico mundo donde se sumerge Alicia.
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Creo que mencionar Sherlock Holmes es hablar de un icono en la literatura universal, imprescindible para todos los lectores de novelas de detectives, misterios y policiales. Para todos ellos, queremos comentarles sobre este nuevo libro que ya se encuentra en las librerías: “Sherlock Holmes y los Irregulares, de Baker Street” y que tiene como protagonistas a un grupo de chavales (los irregulares) tratando de resolver misterios apoyando al mítico Sherlock Holmes.

Es un libro para toda la familia, de fácil lectura e ideal para atrapar a cualquier miembro de la casa en una entretenida historia.

La serie, disponible gracias a la editorial Everest, comienza con su primera entrega titulada “La Caída de los Increíbles Zalinda”. El libro nos narra el caso de tres funambulistas (acróbatas), llamados los Zalinda, que mueren en medio de una función del circo donde trabajan. El misterio empieza cuando se descubre que no se trata exactamente de una muerte accidental, sino de un asesinato premeditado.
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Quién no leyó, o vio, “Carrie”, “El resplandor”, “Cementerio de animales” o “Misery”, unas de las obras más exitosas y famosas del gran escritor Stephen King; el mayor representante de la literatura de terror de la actualidad, género con el que ha cosechado grandes éxitos.

Nacido en 1947, este autor estadounidense comenzó a escribir siendo pequeño, pero trabajó de varias cosas antes de poder dedicarse por completo a la literatura. Con su primera novela “Carrie” (1974) recibió excelentes críticas, y a ésta le siguieron “El resplandor” (1975) -con la logró gran prestigio internacional-, “It” (1986), “Misery” (1987), entre muchas otras.

Este prolífico autor, que ha utilizado el seudónimo de Richard Bachman, también ha realizado obras en los géneros fantástico y de ciencia ficción, y hasta ha escrito relatos y guiones para la televisión. En definitiva, es el más importante creador de best-sellers de terror y misterio, cuya gran parte de su obra ha sido llevada al cine.

En Japón han emitido estos días un nuevo trailer de ‘Harry Potter y el Príncipe Mestizo’, la esperada adaptación de la sexta parte de la saga creada por J. K. Rowling. Podemos ver en el trailer muchas cosas interesantes, un buen avance para lo que se avecina en en el mes de julio. Por cierto, también será proyectada en IMAX 3D, lo que puede mejorar considerablemente la experiencia, por la espectacularidad, sobre todo en las batallas de magos.

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Sombras sobre Baker Street

La ficción ya ha flirteado en muchas ocasiones con la idea de enfrentar de alguna manera los universos de dos obras diferentes muy conocidas, y experimentar con esa fusión a ver qué nuevas historias puede parir. En este caso particular, el libro se trata de un conjunto de dieciocho relatos cortos que funden los universos creados por Sir Arthur Conan-Doyle y H. P. Lovecraft para los relatos de Sherlock Holmes y el universo de los Mitos de Cthulhu respectivamente. Así pues, tras esta interesante -y a priori, absolutamente inviable- premisa, se esconden dieciocho historias que nos sumergerán en el oscuro universo de Lovecraft, habitado por cultistas, monstruos y religiones paganas, de la mano del detective más célebre que ha dado la ficción (si Dupin y Poirot me permiten dicha afirmación).

A lo largo de esos dieciocho relatos de misterio, y exceptuando alguno especialmente rebelde que insiste en salirse de la norma establecida por los demás (y por la propia narrativa, heredada directamente de Conan-Doyle), asistiremos a unas historias con un esquema más o menos fijo, en el que a Holmes y Watson se les presenta un caso aparentemente imposible, que despierta la curiosidad del detective. Ambos se ponen manos a la obra para desentrañar lo que hay tras esa historia, y finalmente se encuentran con algo imposible de explicar racionalmente. Al principio de las historias, y sobre todo en las primeras historias, Watson duda, es más propenso a creer en algo imposible, siendo Holmes el adalid de la razón y la ciencia. Sin embargo, conforme progresamos hacia el final de cada historia y hacia el final del compendio, los roles se invierten claramente, siendo bastante común los finales en los que Watson casi enloquece debido a que su mente racional no es capaz de comprender lo que le dictan los sentidos, mientras Holmes se va cubriendo de un halo de misterio y da señales de conocer muchísimo sobre los Mitos y las leyendas.

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Tim Burton, uno de los más prestigios cineastas, recurre en muchos de sus filmes a la estética gótica, con la que ha creado un mundo fantástico que se ha ganado sus adeptos. Con su película de animación “Corpse Bride” (2005), conocida en España como “La novia cadáver”, alimentó a sus fanáticos y sumó muchos otros.

El filme, hecho con la técnica de animación cuadro por cuadro (stop motion) -un trabajo de locos-, conjuga de forma maravillosa el amor con lo oscuro. Basada en un cuento popular ruso, la película narra la historia de dos jóvenes, Víctor y Victoria, que a pesar de no conocerse deben casarse. Ambos se ven por vez primera en la víspera de su boda, y debido a los nervios que lo traicionan, Víctor se escapa al bosque, oscuro, que rodea al pueblo.

Allí comienza a pronunciar sus votos y en medio de la práctica coloca el anillo de la novia en el dedo del cadáver de una mujer (vestida de harapos), que simulaba ser la raíz de un árbol. Se trata de una joven asesinada en la noche de su boda, que quedó desconsolada esperando que su novio venga a salvarla. Y así Víctor se sume al mundo de los muertos, intentado volver al de los vivos junto a su verdadero amor.