The Maxx, el sueño y la vigilia

La conexión entre lo real y lo irreal es uno de los disparadores más importantes de la literatura de fantasía y ciencia ficción. Lo mismo pasa, lógicamente con los dos artes que van de la mano con la literatura: el cine y la historieta. De ciertas cuestiones filosóficas se generan estas dudas existenciales que muchos artistas explotan. Lo real y lo irreal, lo onírico y la vigilia ¿quién nos puede decir si estamos despiertos o soñando, o si somos reales, si no somos producto de la imaginación de alguien más?

En estas preguntas se basó Sam Keith en su historieta The Maxx, publicada por la editorial Image, responsable de otros comics oscuros (por ejemplo Spawn), en 35 números, que se comenzaron a publicar en marzo de 1993. Keith fue, además de su creador, su dibujante, durante toda el comic. En cuanto a los guiones, tuvo la ayuda de William Messner-Loebs en los primeros números; y en los últimos, del genial Alan Moore, el guionista de Watchmen.

La historia es bastante complicada, conforme leemos las historietas iremos comprendiendo de a poco ciertas cosas, que uno o dos números atrás nos hubieran parecido delirios impensables. Maxx es un indigente delirante, pero en ningún momento se lo ve como un hombre normal o real. A lo que me refiero es que él se cree superhéroe, y va vestido con un traje muy extraño, pero su mismo cuerpo está sacado de la imaginación más oscura, con garras en lugar de dedo mayor, y una dentadura excesivamente protuberante, de caricatura. Pero a nadie parece llamarle demasiado la atención la apariencia del tipo.

Quizás el tema de la apariencia de Maxx tenga que ver con una psiquis alterada, que él crea que se ve así, cuando los demás lo ven como una persona normal. Eso es lo que uno piensa en un principio, pero las cosas se tornarán mucho más increíbles.

Julie Winters es una trabajadora social. Es un personaje muy extraño, se viste como prostituta, va siempre desalineada y despeinada a todos lados. Es cínica y prefiere no tener trato con la gente. Es como si viviera en una burbuja depresiva constante en la que nadie puede penetrar, por más fuerte que lo intente. No se deja alterar ni seducir, no se deja molestar, siempre está protegida por un escudo de amargura para expulsar a la gente de su alrededor. Está sola.

Sin embargo, su encuentro con el solitario Maxx la cambia. Él está tan solo como ella, y se hacen amigos. Ella siempre lo intenta ayudar, en todo lo que su puesto como trabajadora social le permita. Pero esta relación, con el tiempo va a poner en peligro la vida de Julie.

Maxx vive en una caja de cartón en un callejón de la oscura ciudad. Solo dentro de sus paredes de cartón se la pasa pensando y meditando cada una de las cosas del mundo. Pero cree en la justicia, y cree en el ojo por ojo. Por eso termina en la comisaría en varias ocasiones, por defender a mujeres de asaltantes nocturnos que termina golpeando casi hasta matarlos. Julie siempre está ahí para sacarlo de la jaula de cemento.

Pero hay algo más oculto en Maxx. Algo que lo convierte constantemente en un personaje ambiguo. El Mundo Interior, es una especie de realidad paralela en la que Maxx se sumerge de vez en cuando accidentalmente. Bien podría ser un universo paralelo como también un rincón oculto de su cerebro, en el que entra para refugiarse del mundo.

El Mundo Interior es Australia. Pero no es Australia, es cómo hubiera sido Australia hace millones de años. Tiene un tinte prehistórico constante. En la interminable sabana australiana Maxx se enfrenta a los Isz, unos seres de unos 30 centímetros que no tienen torso, son una cabeza con boca pero sin ojos, con dos bracitos y dos patitas. Son de color blanco, podrían parecer monigotes simpáticos, si no fuera porque sus dientes afilados son terroríficos. Pero son herbívoros, el tema es que en “Australia” los otros seres, en general, no tienen tejidos que se puedan considerar carne. Los Isz son salvajes asesinos.

La fauna y la flora del Mundo Interior es muy vasta, pero Maxx está allí por algo, y él lo sabe: debe proteger a la soberana de este mundo: La Reina Leopardo, que es idéntica a Julie Winters.

Mr Gone, un asesino en serie y violador aparece en escena. Este tipo es monstruosamente alto, y tiene una carcajada diabólica. Es un gran personaje lleno de oscuridad. Mr Gone tiene un altísimo nivel de telepatía, y tiene mucho conocimiento sobre el Mundo de los Sueños. Gone quiere acercarse a Julie para ayudarla y hacerla entender, pero Maxx siempre se interpone para defenderla y el oscuro personaje debe traer al mundo real a los Isz, que pasan a ser de color negro, para no ser asesinado por el enmascarado.

Finalmente Gone logra hablar con Julie y la ayuda a entender su propia psiquis. Julie había tenido frenado su auto tres años atrás para ayudar a un hombre, pero éste la golpeó y la violó. Desde ese día ella se esconde en su subconsciente, y se adentra en ese mundo fantástico australiano que creo para sí misma. En el mundo real, meses después, ella atropella a un hombre, pero en lugar de ayudarlo, lo deja en un callejón. Allí se abre una brecha entre el mundo real y el mundo irreal. Y el hombre es cubierto por una masa salida del subconsciente de Julie, y se convierte en una máscara.

Maxx no tiene recuerdos sobre quién había sido antes de ese momento, ahora es The Maxx, el protector de Julie en la realidad y el protector de la Reina Leopardo en el Mundo Interior.

El comic se desvía entonces hacia la hija de Gone, Sarah, que tiene una relación super conflictiva con su madre y que no quiere ser como su padre nunca. Comienza a tener una amistad con Maxx. Esto genera problemas con Julie. Pero lo más interesante de ésta parte de la historia es que Maxx pasa, dependiendo de los estados de ánimo de Julie y Sarah a ser el enmascarado o Dave, el hombre que había sido una vez.

Entre el 8 de abril de 1993 y el 19 de junio de 1995 se transmitió por MTV una serie de animación sobre The Maxx que duró 13 episodios. Es tan o más excelente que el comic, ya que dentro de la animación se mezclan muchos estilos, incluyendo rotoscopía e imágenes filmadas.